Entonces ¿cómo intentar obtener una indemnización por su dolor y sufrimiento si fue atropellado por un vehículo motorizado (camioneta, auto, etc.) mientras andaba en motocicleta en Florida? Lo explicaré al rato.
Existen muchos anuncios (no míos) en la radio y la tele que dicen que podría tener derecho a beneficios de hasta $10.000 si tiene un accidente de auto. Estos anuncios no se refieren a la obtención de dinero por dolor y sufrimiento. En cambio, se refieren a la posibilidad de conseguir el pago de hasta $10.000 de sus facturas médicas o ingresos perdidos mediante la sección de protección por lesiones personales (PIP por sus siglas en inglés) de su póliza de seguro de auto.
Estos anuncios se refieren a la cobertura de protección por lesiones personales, un seguro que los dueños de vehículos motorizados en Florida deben tener por exigencia de la Ley. Sin embargo, cuando anda en motocicleta, el seguro de protección por lesiones personales no se requiere, ni cubrirá las lesiones que sufra.
Pero hay algunas buenas noticias. Si resulta lastimado mientras ocupa (anda en) una motocicleta, podría tener una gran ventaja frente a alguien que resulta lastimado mientras ocupa un vehículo motorizado, especialmente si sus lesiones no son muy graves. Si resulta lastimado mientras ocupa una motocicleta, no tendrá que sobrepasar el “umbral” («threshold») para obtener indemnización por daños y perjuicios no económicos (dolor y sufrimiento, etc.). Scherzer contra Beron, 455 So.2d 441 (Fla. 5ª DCA 1984), 459 So.2d 1039 (Fla. 1984).
En el caso de Scherzer, el demandante andaba en motocicleta y estuvo involucrado en un accidente con otro vehículo. La corte dictó que no se requería que el demandante alcanzara el umbral del seguro a todo riesgo porque sería inconstitucional denegar que el motociclista presente un reclamo contra la aseguradora de PIP o una demanda por agravio.
Esto significa que para tener la posibilidad de obtener indemnización por dolor y sufrimiento, solo hay que tener algún dolor. Si viajaba en un auto en el momento del accidente, puede que deba alcanzar el “umbral del agravio” («tort threshold») según 627.737(2) para tener la posibilidad de conseguir dinero por dolor y sufrimiento.
Pero en cualquier caso, para obtener indemnización por dolor y sufrimiento, tendría que demostrar que el conductor o el dueño del auto que lo atropelló fue negligente (descuidado). Además, tendría que demostrar que esa negligencia ha ocasionado sus lesiones.
Permítame proporcionarle algunos ejemplos
Ejemplo Nº 1
Usted anda en motocicleta en Miami, Florida, y un tráiler de 18 ruedas dobla a la izquierda, cortándole el paso. Para propósitos de este ejemplo, utilizo un camión de 18 ruedas, pero el resultado sería igual en el caso de cualquier vehículo motorizado (ya sea un auto, camioneta, etc.). Usted es expulsado de la motocicleta y se fractura el dedo y la pierna. Le operan ambos.
Puede presentar un reclamo contra el conductor por dolor y sufrimiento porque él tuvo la culpa y sus acciones culposas ocasionaron sus lesiones. Para propósitos de este ejemplo, utilicé Miami, Florida, pero la misma ley se aplica en todo el estado de Florida. Si el accidente sucediera en cualquier ciudad de Florida, el resultado sería igual. La única diferencia sería que algunas cortes se encuentran en condados donde se conoce que los jurados son más conservadores (por lo general, en las áreas rurales) y otorgan cantidades menores que en otros condados (usualmente en las grandes ciudades) donde se conoce que otorgan mayores cantidades, por ejemplo Miami-Dade, Broward, el Condado de Palm Beach, Pinellas, Orange y el Condado de Duval.
A propósito, llegué a un acuerdo de $445.000 en un caso similar en el que representaba a un motociclista que fue atropellado por un camión que le había cortado el paso.
Ejemplo Nº 2
Usted anda en motocicleta en Miami y choca contra la parte trasera de un auto. Usted es expulsado de la motocicleta y se fractura el dedo y la pierna. Le operan ambos. Es poco probable que pueda presentar un reclamo por dolor y sufrimiento contra el conductor o dueño del auto contra el cual chocó porque usted tuvo la culpa.
Ejemplo Nº 3
Supongamos que andaba en motocicleta, cayó de ella, y un auto lo atropelló luego. Se consideraría que usted ocupaba un vehículo autopropulsado (la motocicleta) y no un vehículo motorizado. Dunlap contra United Services Auto Assn., 470 So.2d 98 (Fla. 1ª DCA 1985). Por lo tanto, no tendría que alcanzar el “umbral del agravio” para tener la posibilidad de conseguir dinero por dolor y sufrimiento. Para intentar obtener indemnización, solo tendría que demostrar que tenía algún dolor y sufrimiento.
Ejemplo Nº 4
Si empujaba una motocicleta que no funcionaba y un auto lo atropelló, entonces no tendría que alcanzar el “umbral del agravio” porque no se consideraría que usted fuera un ocupante de la motocicleta. Tampoco se consideraría que usted fuera un peatón si empujaba la motocicleta. Así es que no tendría que alcanzar el “umbral del agravio” para tener la posibilidad de conseguir dinero por dolor y sufrimiento. Para intentar obtener indemnización, solo tendría que demostrar que tenía algún dolor y sufrimiento.
Ahora sabe lo que debe demostrar para conseguir dinero por dolor y sufrimiento si es atropellado por un vehículo motorizado y resulta lastimado mientras ocupa (que en la mayoría de los casos significa “andar en”) una motocicleta en Florida. Pero para que realmente consiga algún dinero, alguien debe tener la capacidad de pagar su dolor y sufrimiento. Existen 2 posibilidades.
1. Seguro de responsabilidad por lesiones personales
Como se mencionó anteriormente, para tener la posibilidad de conseguir dinero por su dolor y sufrimiento del dueño y/o del conductor del auto que lo atropelló, tendrá que:
- Demostrar que la persona fue negligente (descuidada);
- Demostrar que ha sufrido una lesión; y
- Esperar que el conductor o dueño del vehículo motorizado que lo atropelló tengan el dinero para pagar su dolor y sufrimiento. Es posible también que pueda obtener una cobertura si el conductor era un empleado que estaba trabajando en el momento del accidente. Este dinero normalmente llega en forma de seguro de responsabilidad por lesiones personales.
2. Cobertura de automovilistas no asegurados o con seguro insuficiente
Si el conductor (o dueño) del vehículo motorizado (auto, camioneta, etc.) que causó su accidente no tiene seguro de responsabilidad por lesiones personales o no cuenta con la cobertura suficiente, usted puede presentar un reclamo por su dolor y sufrimiento contra su propia cobertura de automovilistas no asegurados, si es que contaba con este seguro opcional en el momento de su accidente. La cobertura de automovilistas no asegurados o con seguro insuficiente pagará su dolor y sufrimiento si el conductor y/o el dueño del vehículo que causó el accidente no tienen seguro de responsabilidad por lesiones personales o no cuentan con la cobertura suficiente como para pagar todas sus indemnizaciones.
Si usted no era el dueño de un auto en el momento del accidente, pero vivía con un familiar que lo era, la cobertura de automovilistas no asegurados de este podría pagar sus ingresos perdidos. La mala noticia es que la Ley de Florida no requiere que el dueño de un auto o motocicleta tenga cobertura de automovilistas no asegurados. Entonces ¿cómo reuniría los requisitos de indemnización a través de una cobertura de automovilistas no asegurados? Esta se habría comprado:
- Como parte de la póliza de seguro de la motocicleta; y/o
- Como parte de la póliza de seguro de auto comprada por usted o por el familiar con quien vive
Profundicemos un poco más en el tema de la cobertura de automovilistas no asegurados.
- Cobertura “no compuesta”
Si reúne los requisitos para obtener una indemnización mediante una cobertura de automovilistas no asegurados y andaba en motocicleta en el momento del accidente, este seguro pagará sus ingresos perdidos y otras indemnizaciones si el conductor o dueño del vehículo motorizado que causó el accidente no tienen seguro suficiente de responsabilidad por lesiones personales como para pagarlos. F.S. 627.727(9)(e).
Es poco probable que la cobertura de automovilistas no asegurados “no compuesta” en el seguro de auto pague su dolor y sufrimiento y otras indemnizaciones si resultó lastimado en una motocicleta que era de su propiedad o la de un familiar residente en el momento del accidente. Si, en el momento del accidente, la motocicleta no era propiedad de usted o de un familiar residente, la cobertura de automovilistas no asegurados “no compuesta” debería de cubrir su dolor y sufrimiento y otras indemnizaciones.
- Cobertura compuesta
Por otro lado, la cobertura de automovilistas no asegurados compuesta pagará su dolor y sufrimiento y otras indemnizaciones, hasta los límites de la póliza, si resultó lastimado en una motocicleta que era de su propiedad (o la de un familiar residente) en el momento del accidente, incluso si la motocicleta no estaba asegurada.
¿Consiguió dinero por dolor y sufrimiento después de resultar lastimado en una motocicleta? Si es así, ¿cuánto consiguió y cuánto tiempo llevó?
“JZ”, un abogado en Miami que maneja casos de accidentes, cuenta cómo obtener indemnización por dolor y sufrimiento si resulta lastimado en una moto.