Los accidentes más comunes que implican a los supermercados en Florida son los siguientes:
1. Resbalones y caídas
Creo que los accidentes más comunes causados por los supermercados son aquellos en los que los clientes resultan lastimados después de haberse resbalado en alguna sustancia. Si usted se resbala en una sustancia extraña en el piso de un supermercado en Florida y cae como resultado, según el Estatuto de Florida 768.0755, deberá probar la notificación real o implícita. Esto puede resultar difícil porque muchos clientes no están seguros de cuánto tiempo estuvo la sustancia en el piso antes de que cayeran.
Debe asegurarse de enviar inmediatamente una carta (mediante correo certificado con acuse de recibo), un fax y un correo electrónico (con acuse de recibo) al supermercado, pidiendo que preserve (no destruya) los videos del área del incidente desde una semana antes de la caída hasta dos horas después de la misma. Es mejor que obtenga la mayor cantidad de video que pueda del período antes de la caída.
Algunas veces, los liquidadores de seguros de los supermercados solo le envían nueve minutos de video previo a la caída. El problema es que alguien podría haber derramado la sustancia diez minutos antes de la caída.
Si solo tiene nueve minutos de video, puede que se pierda de una evidencia crucial para el caso. Sin ver alrededor de dos horas previas y posteriores a la caída, no podrá tener una buena idea de cuándo fue la última vez que el personal del supermercado inspeccionó el piso de ventas antes de su caída. Usted debería enviar esta solicitud tanto a la tienda específica donde resultó lastimado como a la sede de la cadena.
En otro artículo, proporciono la dirección postal de la sede de Publix. La dirección y el número de fax para cada tienda se encuentran aquí.
Si el supermercado destruye el video después de que usted le ha solicitado preservarlo, su caso se verá beneficiado. Puede que quiera llamar al liquidador de seguros (el que está manejando el caso para el supermercado) y pedirlo que le envíe el video del área del incidente de las dos horas antes de su caída. Es importante que no comente los hechos del caso con él o ella.
Si tiene la suerte de obtener el video antes de entablar una demanda, podrá mirar el área donde se cayó y ver si otra persona estuvo allí durante los 15 a 20 minutos antes de su caída. Si no ve a nadie en el área y sabe que se resbaló en un líquido, con eso debería de bastar para llevar su caso ante un jurado en Florida.
Si no ve a nadie caminando en el área donde se cayó, querrá fijarse bien para ver si alguien derramó algún líquido antes de que usted cayera. Si otro cliente derramó el líquido en el piso unos segundos o minutos antes de su caída, puede que el supermercado no tenga la culpa, a menos que un empleado hubiera visto el líquido derramarse o estar en el piso.
Usted querrá poder llevar su caso ante un jurado. Es así porque el liquidador de seguros de responsabilidad sabe que todo es posible cuando el caso llega al jurado. El jurado puede ponerse del lado de la persona lastimada y adjudicarle dinero por sus daños y perjuicios.
Aunque pueda probar que el supermercado sabía o debía haber sabido que había algo en el piso que no pertenecía ahí, el valor de su caso por lesiones personales se podría ver reducido por su porcentaje de culpa (responsabilidad relativa). En Florida, aunque usted tenga el 51% de la responsabilidad, si se resbala y cae en un supermercado, puede obtener indemnización por el 49% de sus daños y perjuicios si el supermercado es negligente. No es igual que un caso de resbalón y caída en ciertos estados, donde es posible que no pueda presentar una demanda al tener tan solo un 1% de la responsabilidad.
Si el liquidador de seguros de la aseguradora del supermercado le echa la culpa a usted por no haber visto algo o por no mirar por donde caminaba, usted puede argumentar que:
– Existen carteles en el supermercado, a la altura de los ojos o más alto, con respecto a los productos que se venden ahí.
– El supermercado quiere que los compradores, como usted, miren estos carteles mientras caminan por la tienda y que compren los productos señalados.
– Por lo tanto, el supermercado no debería creer que los compradores caminen por la tienda mirando hacia sus pies.
A. Resbalón y caída en el baño de un supermercado.
Si se resbala y cae en el baño de un supermercado, debería tomar una foto del registro de limpieza, el cual puede estar pegado en la pared interior de la puerta de entrada. Este registro puede tener un espacio en el que un empleado del supermercado firma para indicar las veces que el baño fue limpiado. A veces los empleados firman el registro de limpieza sin haber seguido el protocolo.
Si se resbala y cae en el baño, su caso será más fuerte si llamó al 911 después de caer o si otro comprador vio su caída. Lo digo porque los baños no tienen cámaras de video y un caso por lesiones personales es lo más fuerte cuando se cuenta con testigos que puedan corroborar (confirmar y declarar) cómo sucedió su resbalón y caída. La grabación o transcripción de la llamada al 911 puede resultar importante para probar su reclamo, así que probablemente querrá solicitarla.
Aunque no llamó al 911 después de caer, y otro comprador no lo vio caer y tampoco lo vio en el piso del baño, igualmente puede tener un buen caso. Pero definitivamente debería informar a la tienda de su caída inmediatamente después. A veces las personas salen de la tienda sin reportar el accidente.
Esto dificulta su caso porque el supermercado puede argumentar que sus lesiones pueden ser resultado de una caída u otro tipo de accidente que ocurrió en otro lugar. También podría argumentar que usted no sufrió sus lesiones estando en esta tienda porque si fuera así, habría tenido mucho dolor, por lo que habría llamado a los paramédicos. Este es un argumento común si afirma tener una fractura de hombro u otra fractura (de cadera, brazo, tobillo, etc.).
B. Resbalones y caídas como resultado de goteras en la unidad de aire acondicionado del techo
Si se resbala en agua que está goteando del conducto de aire acondicionado y cae como resultado, podría argumentar que la tienda sabía que existía una fuga en el conducto de aire acondicionado porque la tienda (o la empresa de reparación o mantenimiento contratada por la misma) había quitado las placas del techo y el agua goteaba desde el área sin placas.
Si el supermercado culpa a la empresa de reparación de aire acondicionado, usted puede argumentar que el supermercado debería haber vigilado al personal de la misma para saber cuándo salió de la tienda. Si el supermercado hubiera vigilado la empresa de reparación de aire acondicionado, los empleados habrían sabido cuándo revisar el área para asegurarse de que no hubiera sustancias en el piso.
Aunque puede presentar una demanda contra el supermercado por lesiones personales en esta situación, existe la posibilidad de presentar otra demanda contra la empresa de reparación de aire acondicionado si esta quitó las placas del techo sin avisárselo a un empleado de la tienda. A veces cuando presenta una demanda contra varios demandados (empresas), puede conseguir más dinero que en el caso de demandar a una sola empresa. Esto se debe a que ambas empresas pueden aportar una indemnización y es posible que estén dispuestas a pagar un poco más para resolver el caso.
C. Agua derramada de un refrigerador o congelador.
A continuación se muestra una foto de un supermercado donde el personal toma al menos algunos de las precauciones indicadas cuando un congelador está goteando o si ha goteado en el pasado. Pero tal vez se deba reemplazar la unidad en su totalidad.
Almohadilla amarilla frente al congelador comercial en un supermercado para advertir a los compradores, absorber el agua y evitar los resbalones y caídas.
Uso de una almohadilla para evitar que el agua derrame en el pasillo de un supermercado.
Actualización de 22/1/14: Un empleado del supermercado Publix en Miami me dijo que los refrigeradores más anticuados en la tienda donde trabaja tienden a gotear más porque la bandeja de agua se encuentra más cercana al piso, mientras que los refrigeradores y congeladores más modernos tienen la bandeja más elevada, por lo que gotean menos o no gotean en absoluto.
Mencionó también que algunas de las almohadillas negras que cubren la parte interior del marco de la puerta de vidrio se encuentran sueltas, lo que ocasiona condensación y agua en el piso. Si se resbala y cae, debería asegurarse de tomar fotos de estas almohadillas negras si están sueltas.
Mencionó que el supermercado donde trabaja tiene un nuevo congelador (fabricado en los últimos 15 años) que no ha goteado nunca, mientras que los congeladores y refrigeradores más anticuados (comprados hace 40 años) gotean mucho más.
Puede revisar estas 18 preguntas y respuestas en caso de que se haya resbalado y caído y quiera saber si tiene fundamentos para demandar.
Las indemnizaciones que hemos obtenido por resbalones y caídas en supermercados
Las indemnizaciones que aparecen en esta página representan los importes antes de descontar los honorarios de abogados, costos y facturas médicas. En la mayoría de los casos, se obtiene una menor indemnización. No debe suponer que su caso producirá un resultado tan beneficioso.
Nuestro caso real: Indemnización de $300,000 a favor de un hombre que se resbaló y cayó en un supermercado de Miami, Florida. Afirmó haberse resbalado en agua sucia con manchas mugrientas. Se le realizaron dos injertos cutáneos en el tendón de Aquiles después de la caída. La aseguradora de responsabilidad del supermercado fue Crum & Forster Specialty Insurance Company.
Conozca algunas indemnizaciones y veredictos en casos propios y de otros abogados contra Publix y Winn Dixie. Logré una indemnización de $18,000 (total) antes de entablar una demanda contra Publix, cuando mi clienta sufrió un desgarro del hombro (manguito de los rotadores) después de resbalarse y caer en lo que creía ser agua. Ni yo ni mi cliente sabemos cómo el agua llegó ahí.
Puede revisar algunos de mis acuerdos por resbalones y caídas en Florida. Quiero ser su representante si cayó estando en un supermercado o si tuvo otro tipo de accidente o incidente en el que haya resultado lastimado.
Algunas de las causas más comunes por las que los compradores se resbalan y caen en los supermercados son:
– Aceite que puede provenir de un sándwich, un tarro que gotea u otra fuente.
– Soda que otro cliente puede haber derramado sin querer. A veces se encuentra al lado del dispensador de bebidas.
– Una uva, tomate, plátano, manzana u otra fruta.
– Jugo (de naranja, manzana, etc.).
– Agua derramada por un cliente o del bebedero.
– Hielo derretido.
– Grasa o sopa cerca de la sección de delicatessen. Algunos supermercados le permiten verter sopa en un tazón por su cuenta.
– Jabón de lavar que ha derramado o goteado.
– Aderezo.
Puede tener fundamentos para demandar si se ha resbalado en una de las sustancias mencionadas anteriormente. Quiero ser su representante si se resbaló y cayó estando en un supermercado o en cualquier parte de Florida. ¡Llámeme ahora al (888) 594-3577!
2. Tropezones y caídas
Los tropezones y caídas son similares a los resbalones y caídas, excepto que en algunas ocasiones no involucran sustancias en el piso en las que alguien se resbale. Algunas de las causas comunes de tropezones y caídas en los supermercados son:
– Alfombras que no están sujetas al piso. Tal vez la alfombra se haya amontado y queda a unas pulgadas sobre el piso.
– Una caja o lata que ha caído de la estantería o de un carrito
– Una carretilla de paletas
Si como cliente se resbala en algo en una tienda, aún deberá demostrar que el personal sabía o debería haber sabido que el objeto que provocó su caída estaba ahí antes de que cayera. El video de la tienda puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de su demanda. Frecuentemente no podrá ver el video hasta que entable una demanda contra el supermercado. Igualmente, debería tomar fotos del objeto que provocó su caída.
– Indemnizaciones y veredictos en casos propios y de otros abogados contra Publix por resbalones y caídas
Puede leer sobre las indemnizaciones y veredictos en casos propios y de otros abogados contra Publix por resbalones y caídas.
3. Un empleado o cliente de un supermercado empuja un carrito contra usted (o sobre su pie)
Si un empleado empuja un carrito contra usted y le fractura la cadera o el tobillo, el supermercado debe pagarle por sus lesiones. Aun cuando el empleado empuja el carrito rápidamente, casi embistiéndolo, y esto provoca que usted se lastime por una caída o porque choca contra algo, puede que tenga un buen caso.
Ejemplo
Digamos que está entrando en un supermercado y ve de reojo a un empleado de la tienda que parece estar por embestirlo con un carrito. Tiene miedo de que el carrito vaya a chocar contra usted, por lo que salta o corre a un lado y se golpea la rodilla contra algo o cae sobre la rodilla o el tobillo.
Podría presentar una demanda porque los empleados de los supermercados están obligados a mover los carritos de forma segura, tanto dentro como fuera de la tienda. Su caso se vuelve más difícil si el empleado que empuja el carrito está a unos metros de usted, y de todas formas, se asusta, resbala y cae. El criterio decisivo en estos casos es si fue razonable o no hacerse rápidamente a un lado.
Al igual que en cualquier caso, el video de vigilancia puede ayudar o dañar su reclamo. Si el empleado sostiene que no estaba cerca de usted o que usted reaccionó desproporcionadamente, el video de vigilancia puede mostrar que fue razonable hacerse a un lado para evitar que el carrito lo embistiera.
Sin embargo, aunque el empleado lo haya embestido con el carrito, su caso contra la tienda no es necesariamente pan comido. A pesar de que la mayoría de los reclamos se liquidan antes del juicio, la tienda todavía podría argumentar que, aunque sea responsable, usted también es parcialmente responsable por estar distraído al hablar por teléfono móvil o por no mirar por donde caminaba. En Florida, como se ha comentado anteriormente, el valor de su indemnización se verá reducido según su porcentaje de culpa.
Por lo tanto, digamos que se hace rápidamente a un lado para evitar el carrito y cae como resultado. Supongamos que el valor total de la lesión de cuello para efectos de indemnización es de $20,000. Si el jurado considera que usted tuvo un 50% de la responsabilidad por no prestar atención, usted tendrá derecho a conseguir $10,000 (que es el 50% de $20,000). Pero supongamos que el supermercado o su aseguradora contrata a un médico que afirma que el incidente no puede haber causado su lesión de cuello.
Y supongamos que el médico tratante dice que su lesión de cuello sí está vinculada al incidente. Puede que deba descontar su caso, entonces, porque es posible que el jurado crea lo que dice el médico contratado por la tienda. Así es que podría tener que descontar su caso en otro 50%. Esto reducirá el valor de su indemnización a $5,000. Llegué a esta cifra utilizando la siguiente fórmula:
Indemnización = (Valor de la lesión de cuello) x (% de responsabilidad del supermercado) x (% de probabilidad de que el jurado crea lo que dice su médico)
Si introducimos las cifras:
Valor de indemnización = ($20,000) x (50%) x (50% de probabilidad de que el jurado crea lo que dice su médico)
Valor de indemnización = $5,000
La fórmula anterior presupone que el supermercado fue negligente (responsable), aunque usted también tuviera una parte de la responsabilidad. Además, esto es solo un ejemplo, y no existen garantías de que consiga esta cantidad. Por otro lado, si tiene 15 años de edad y se le diagnosticó una hernia discal, existen más probabilidades de que el liquidador de seguros crea que esta lesión fue resultado del accidente. Es así porque la mayoría de los jóvenes de 15 años no sufren de hernias discales.
Como puede ver, la responsabilidad relativa es uno de los muchos motivos por los que me cuesta determinar el valor de su caso si fue embestido o casi embestido por un carrito estando en un supermercado y resultó lastimado como consecuencia. Por otro lado, si el supermercado cuenta con un video de vigilancia y se lo proporciona antes de que entable una demanda, si este muestra el incidente, se vuelve más fácil saber si tiene o no fundamentos para demandar.
Además, el liquidador puede ser sincero y decirle que la empresa no niega la responsabilidad, lo que es generalmente un buen indicio porque significa que está aceptando al menos una parte de la responsabilidad para efectos de negociación antes de que se entable una demanda.
Puede leer sobre un caso real contra Publix en el que logré una indemnización total de $17,000 después de que el empleado de una tienda le pisó el dedo de pie de mi cliente con una carretilla de paletas.
Si otro comprador empuja un carrito contra usted, la tienda generalmente no se responsabiliza de pagar sus daños. Usted debería enviar una carta al comprador responsable, pidiendo el nombre y número de póliza de su seguro de vivienda. El seguro de vivienda del comprador responsable podría pagar sus daños. La aseguradora del propietario de vivienda podría argumentar que usted tuvo la culpa por no mirar por donde iba. El valor de su caso podría verse reducido por su grado de responsabilidad.
– Otro cliente empuja un carrito contra usted
Si otro cliente lo embiste con un carrito, existe la posibilidad de presentar una demanda en su contra también. Lo importante es obtener sus datos de contacto (incluyendo su licencia de conducir) y reportar el reclamo al supermercado. Esto puede ser de utilidad en caso de que el otro cliente diga que el incidente no sucedió. También debería pedirle al supermercado a que guarde el video de vigilancia del incidente.
Una vez que obtenga los datos de contacto del otro cliente, podrá enviarle una carta, solicitando el nombre de su aseguradora de vivienda, el número de póliza y los límites de cobertura de responsabilidad. Una vez que le proporcione esa información, debería enviar una carta escrita pidiéndole a su aseguradora a que le envíe la carátula que muestra el nombre de la aseguradora y los límites de cobertura.
Puede que esté asegurado por State Farm Insurance u otra aseguradora que proporcione cobertura para indemnizar sus daños y perjuicios (facturas médicas, ingresos perdidos y dolor y sufrimiento).
4. Un camión de un supermercado lo embiste a usted o al vehículo en el que se encuentra.
Si usted es embestido por el camión de un supermercado, debería inmediatamente enviar una carta pidiendo a la tienda que preserve toda la evidencia (tal como los registradores de datos de eventos, bitácoras del conductor, etc.). Esta evidencia puede ser crítica para el éxito de su demanda contra el supermercado por lesiones personales. A diferencia de muchas personas que son dueños de autos en Florida, la mayoría de los supermercados tienen el dinero o seguro de responsabilidad suficiente para cubrir su reclamo por lesiones personales.
Si usted es embestido por el camión de un supermercado, aunque la tienda tenga la culpa, usted debería presentar un reclamo contra su propio seguro de auto para conseguir el pago de sus facturas médicas. Si usted es embestido por un camión en Florida, en algunas situaciones deberá probar que tiene una lesión permanente para conseguir dinero por dolor y sufrimiento.
Si el camión de un supermercado lo embiste, usted debería presentar un reclamo inmediatamente contra cualquier póliza de cobertura de automovilistas no asegurados (UM, por sus siglas en inglés) que lleve su nombre como asegurado. La lógica es que el seguro de responsabilidad del supermercado probablemente cuente con una disposición de retención autoasegurada. Sé que Winn Dixie, Publix y Sedanos tienen retenciones autoaseguradas. Supondría que Whole Foods también la tiene.
Usted debería proponer a su aseguradora de UM que, ya que el supermercado está auto-asegurado, su camión debería ser tratado como si fuera un automovilista no asegurado. Por lo tanto, su reclamo contra la cobertura de UM comienza a partir del primer dólar.
He tenido éxito con este argumento contra una gran empresa camionera que tenía una póliza de «self funded» auto-retención de $250,000. Pude cobrarle $10,000 a la aseguradora UM de mi cliente, Progressive, aunque la empresa responsable tenía bastante cobertura de responsabilidad ($1,750,000) por sobre la auto-retención de $250,000. También logré una indemnización de $200,000 del autoasegurado y la aseguradora, Travelers.
Si la aseguradora de UM rechaza el reclamo, debería presentar un aviso de recurso civil por la infracción de la aseguradora. Asegúrese de enviar el aviso a su aseguradora de UM. Esta tendrá 60 días para responder a su notificación, lo que presionará a la aseguradora para que pague.
5. No realice nunca una declaración grabada al liquidador de seguros.
Se puede utilizar en su contra. No se exige que realice una declaración grabada al liquidador de seguros, y al hacerlo es probable que dañe su caso en vez de ayudarlo. Una demanda por lesiones personales contra un supermercado es diferente a un caso que involucre a su propia aseguradora de auto. Si usted estuvo involucrado en un accidente de auto, podría tener que brindar una declaración grabada a su propia aseguradora.
Pero no tiene un contrato con el supermercado, así que no debe darle una declaración grabada a él. Por lo general, hablar con el liquidador de seguros (que representa a la tienda) solo puede perjudicar su caso. Esto es particularmente cierto si habla con el liquidador de seguros de la tienda poco tiempo después de su caída.
Si usted insiste en hablar con el liquidador de seguros sin contratar a un abogado, espere hasta que haya finalizado su tratamiento médico.
6. Plazo para presentar una demanda.
Si resulta lastimado en un accidente en Florida debido a la negligencia de un supermercado, existe un plazo máximo para presentar una demanda.
Otro límite se aplica si un familiar resulta muerto en un accidente causado por un supermercado en Florida. En un caso por homicidio culposo en Florida, el albacea testamentario tiene dos años desde el momento de la muerte para presentar la demanda. Si alguien resulta muerto en un accidente, sus familiares tienen derechos. Los plazos citados se aplican ya sea que haya sido lastimado estando en una tienda o embestido por un camión de la misma.
Se aplica otro plazo máximo si usted es un empleado de un supermercado que resultó lastimado en el trabajo y quiere presentar un reclamo de compensación al trabajador contra su empleador.
7. Reembolse a su aseguradora de salud (o Medicaid, Medicare, etc.)
Si quiere presentar un reclamo o demanda al resultar lastimado en un supermercado o al ser embestido por un camión del mismo, debería notificar a su aseguradora de salud (o Medicaid, Medicare, etc.) después de recibir tratamiento en un hospital o con un médico. Si es beneficiario de Medicare, existen ventajas al contratar a un abogado.
Según su contrato de seguro de salud, puede tener la obligación de reembolsar a su aseguradora u otra entidad (Medicare, Medicaid, VA o Tricare). Asegúrese de que entienda la ley y evite regalar dinero innecesariamente.
8. Los extranjeros tienen igualdad de derechos.
Si usted es de otro estado o país y resulta lesionado en Florida en un supermercado o por un camión del mismo, por lo general, tiene los mismos derechos que una persona que vive en Florida. Existe una excepción en algunos casos es si es peatón no residente y un vehículo motorizado lo embiste. En ese supuesto, puede resultar más fácil conseguir dinero por dolor y sufrimiento del supermercado o de su aseguradora.
9. Mediación pre-demanda
Si se ofrece la mediación pre-demanda, debería aceptarla, siempre y cuando haya terminado su tratamiento médico y haya logrado su máximo nivel de mejora.
10. Lesiones comunes y el valor de la indemnización pagada por los supermercados por dolor y sufrimiento
Escribí un artículo sobre el valor de la indemnización por diferentes lesiones en Florida. En ese artículo, hablo de las cantidades medias de las indemnizaciones en Florida por el componente del dolor y sufrimiento de las lesiones en varias partes del cuerpo, desde una fractura de tobillo hasta una fractura de muñeca. Esas cantidades de indemnización no se aplican a la parte del caso contra el supermercado correspondiente a la compensación al trabajador.
No existe ninguna garantía de que consiga esas cantidades. Existen más de 33 factores importantes que afectan a los reclamos por lesiones. Por lo tanto, debería utilizar esas cantidades solamente como un punto de partida. Tenga en cuenta que también puede tener derecho a conseguir el pago de sus facturas médicas e ingresos perdidos, además del dinero por dolor y sufrimiento.
11. Empleado de un supermercado que resulta lastimado mientras trabaja. (Compensación al trabajador)
Las lesiones más comunes resultantes de accidentes en un supermercado son:
– Esguince y distensión
– Laceración, corte y perforación
– Moretón y contusión
– Sensibilidad y dolor
Las partes del cuerpo lesionadas con más frecuencia en accidentes en los supermercados son la espalda, el cuello, los brazos y las piernas.
Las causas de la mayoría de las lesiones sufridas en supermercados son:
– Contenedores (cajas, cajones y cartones)
– El movimiento o la posición de los empleados
– El piso u otra superficie empotrada
– Maquinaria
Lo que ocasiona la mayoría de las lesiones sufridas por los empleados en los supermercados es la sobrecarga física. La mayoría de estas lesiones son resultado de esfuerzo excesivo al levantar un objeto.
Las siguientes causas más comunes son caer estando a nivel de tierra y ser golpeado por un objeto. Otro suceso que comúnmente causa lesiones es cuando un empleado choca con un objeto.
Fatalidades (muertes)
Por mucho, la mayoría de las muertes que ocurren en los supermercados en EE.UU. son resultado de actos de agresión o violencia, usualmente homicidios. Robo es la motivación de la mayoría de los homicidios que ocurren en los supermercados. Transporte (probablemente accidentes de camión) ocasiona solo un pequeño porcentaje de las muertes de los empleados de supermercados.
Si usted es empleado de un supermercado y resulta lastimado mientras trabaja, debería reportar el accidente o incidente de inmediato al gerente de la tienda. Debería solicitar un informe del incidente. En Florida, es posible que los trabajadores lastimados reciban beneficios sin necesidad de demostrar que la lesión es resultado de negligencia por parte del supermercado.
Por ejemplo, si trabajaba para la tienda y se resbaló en un líquido en el pasillo y cayó, no tiene que demostrar que la tienda sabía o debería haber sabido que había un líquido (p.ej. agua, grasa, etc.) en el piso antes de que cayera. Esto es diferente al caso del cliente que resulta lastimado. Como se mencionó anteriormente, un cliente debe demostrar que la tienda tuvo la culpa para obtener indemnización.
Algunos otros tipos de accidentes en los que un empleado de un supermercado pueda lastimarse y cobrarle indemnización a la aseguradora de compensación al trabajador incluyen:
– Resbalarse en hielo o hielo derretido y caer estando en el congelador de la sección de carnicería o de delicatessen
– Ser embestido por un camión (de 18 ruedas o de otro tipo) mientras trabaja en la plataforma de carga y descarga
– Tropezar con un objeto y caer estando en el área de reposición o almacén de la tienda
Incluso después de que haya finalizado su tratamiento con los médicos, existe la posibilidad de llegar a un acuerdo con el supermercado para obtener una indemnización por sus lesiones laborales. En la mayoría de los casos de compensación al trabajador, no se tiene derecho a dinero por dolor y sufrimiento. Sin embargo, existen algunas excepciones.
Supongamos que fue embestido por un auto en el estacionamiento de un supermercado mientras trabajaba ahí. Podría presentar un reclamo contra el conductor del auto que lo embistió. Digamos que se le diagnosticó una hernia discal como resultado del accidente. Suponga que llega a un acuerdo de indemnización de $25,000 con la aseguradora del conductor responsable. Esta suma no se encuentra muy lejos del valor total de la indemnización media por una hernia discal en Florida, el cual utilizo como punto de partida a la hora de evaluar un caso.
Si el supermercado pagó facturas e ingresos perdidos como resultado de este accidente, en Florida, la tienda puede tener derecho a obtener un reembolso proveniente de los fondos de su indemnización. Sin embargo, ¡no debería aceptar reembolsar al liquidador de seguros de la tienda la cantidad solicitada sin conocer las leyes! En Florida, el caso de Manfredo permite al empleado un gran margen de negociación. Puede que solo deba reembolsar un pequeño porcentaje de las prestaciones de compensación al trabajador que ha recibido.
Trabajo en conjunto con otro abogado cuando se trata de representar a empleados de supermercados que resultan lastimados en el trabajo. Si no es empleado del supermercado y resulta lastimado estando en la tienda o por culpa de la misma, también puedo ser su representante.
12. Veredicto promedio en contra de los supermercados
Muchas personas quieren conocer la cantidad promedio adjudicada en los veredictos contra los supermercados. Esta pregunta es difícil de responder porque es muy general. Puede estarse refiriendo a alguna de estas preguntas:
– De todos los reclamos presentados contra un supermercado, incluyendo los reclamos que niega y los veredictos a favor de la defensa, “¿En promedio, cuánto paga la tienda para liquidar el reclamo?” o
– De todos los reclamos (demandas) presentados contra el supermercado, sin incluir los reclamos que niega (sin hacer una oferta), “¿En promedio, cuánto paga para liquidarlos?”
En mi artículo sobre las indemnizaciones por accidentes sufridos en Publix, hago mi mejor esfuerzo para responder esa pregunta. Pero creo que sería mejor preguntar: “¿Cuánto es el valor total de la indemnización por mi lesión específica?” Hablo de esto en mi artículo sobre los valores de la indemnización por dolor y sufrimiento como resultado de lesiones sufridas en accidentes en Florida.
Sin embargo, recuerde que mis respuestas solo se aplican al componente de dolor y sufrimiento en los casos de lesiones comunes sin graves complicaciones (infecciones, dolor insoportable, etc.). Además de saber el valor total de la indemnización por dolor y sufrimiento, existen demasiados factores que debe tener en cuenta como para poder calcular su liquidación por sí solo, a no ser que gane la vida manejando casos de lesiones personales o lo haya hecho en el pasado.
Por eso la gente contrata a abogados de lesiones personales. Muchos de mis clientes actuales y pasados querían la tranquilidad de saber que alguien que hubiera manejado cientos de casos de lesiones personales aprovecharía su experiencia y haría su mejor esfuerzo para no dejar atrás ninguna indemnización posible a la hora de liquidar el caso. Permítame contarle una breve historia.
Mi cliente resultó lastimado en un accidente de auto con un conductor asegurado por GEICO. Su oferta inicial fue de $17,500. Mi cliente sufrió una hernia discal al ser embestido por un conductor ebrio. Muchos abogados y personas lastimadas habrían aceptado esta cantidad. Creo que habría cubierto los gastos médicos de mi cliente, además de poner dinero en su bolsillo.
La mayoría de los abogados comprenden que muchas (aunque no todas) ofertas son negociables. Algunos de estos le habrían presentado una contraoferta a GEICO. Algunos abogados quizás hubieran propuesto $25,000. Digo $25,000 porque a menudo comento los valores de casos con otros abogados de lesiones personales.
Bueno, los límites del seguro de responsabilidad por lesiones personales fueron de $100,000 en este caso. Le dije al liquidador de seguros de GEICO que no aceptaría menos de los límites de $100,000 y procedí a citar algunas leyes que establecen que una aseguradora está obligada a actuar según lo mejor para su asegurado (en este caso, el conductor).
Le dije por escrito que, al no pagar los $100,000, no actuaba en el mejor interés de su cliente. Al final resolvimos el reclamo en $95,000. ¿Mi cliente habría podido obtener una indemnización de $95,000 por su cuenta? Tal vez, pero nunca lo sabremos. Quizás tan solo hubiera aceptado los $17,500. Llevé varias semanas o alrededor de un mes en conseguir que GEICO aumentara su oferta en $77,500.
Muchos liquidadores de seguros pueden ser muy convincentes cuando le dicen que su oferta de liquidación es justa. Puedo decir que muchas personas habrían aceptado la oferta inicial de $17,500. ¿Cómo lo sé? Porque a principio de cada caso les pregunto a mis clientes cuánto aceptarían de indemnización.
Muchos de mis clientes pasados me han dicho que no sabían que las ofertas de liquidación eran negociables. Al final del caso también les pregunto a algunos clientes cómo habrían respondido a las ofertas hechas por la aseguradora en varios momentos durante el caso. Después de todo, lo que muchos liquidadores de seguros no le dirán en el momento de presentarle una oferta es que cuentan con más dinero para ofrecerle en concepto de liquidación.
13. Resultar lastimado al hacer una entrega a un supermercado
Si usted resulta lastimado mientras hace una entrega a un supermercado, existe la posibilidad de conseguir el pago de sus daños y perjuicios (ingresos perdidos, dolor y sufrimiento, y facturas médicas) por parte de la tienda. Usted tiene los mismos derechos (los cuales ya he comentado en detalle) que un cliente. Si resultó lastimado en la plataforma de carga y descarga de un supermercado mientras cargaba o descargaba alimentos u otros artículos, puede que se le aplique un estándar de cuidado más alto que el que se le aplicaría a un comprador.
Puede que el liquidador de seguros contratado por la tienda le atribuya más responsabilidad por no haber prestado atención extra a cualquier elemento que pudiera haberse encontrado en el piso del área de carga. Aun así, usted puede tener un buen caso.
Además, es posible que pueda recibir beneficios de su empleador.
He logrado acuerdos en muchos casos, a favor de personas que han resultado lastimadas en Florida o en cruceros. Quiero ser su representante si usted ha resultado gravemente lastimado en un accidente en Florida, en un crucero o en un barco. Es posible que pueda representarlo también si vive en Florida y fue lesionado estando en otro estado o si un familiar ha muerto en un accidente o incidente.
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