Mi caso real: Indemnización de $16,500 para mi cliente, el conductor de un auto, a quien se le diagnosticó una hernia discal en la espalda después de que otro auto lo embistió (en Kendall en el condado de Miami-Dade, Florida). El conductor responsable estaba asegurado por GEICO. El auto responsable no cedió el derecho de paso al salir del centro comercial.
Mi cliente, el conductor lastimado, no fue al hospital, sino que buscó tratamiento con un médico unos días más tarde. Luego pasó varios meses sin tratamientos antes de recibir tratamiento regular con un quiropráctico.
Según dijo el médico tratante, debido al dolor en la zona lumbar, el paciente fue candidato para la cirugía (una discectomía lumbar percutánea), aunque su dolor no era lo suficiente intenso para que se justificara la intervención. La protección por lesiones personales (PIP por sus siglas en inglés) en la póliza de seguro de auto de mi cliente pagó $10,000 de sus facturas médicas. Una pequeña parte de la indemnización total se utilizó para pagar sus facturas médicas.
Una gran parte de la indemnización fue por el dolor y sufrimiento de mi cliente como resultado de este accidente de auto, puesto que el médico afirmó que tenía una hernia discal relacionada con el mismo.
Los límites de la cobertura de responsabilidad por lesiones personales del auto responsable eran de $20,000. Esto significa que la cantidad máxima que GEICO tendría que pagar en nombre de su asegurado sería de $20,000, a menos que la aseguradora no haya conseguido actuar de buena fe a la hora de proteger sus intereses. Esta indemnización fue un poco inferior al valor total según el rango de indemnización por una hernia discal como resultado de un accidente en Florida debido a las razones que se enumeran a continuación.
Mis pensamientos: A la hora de evaluar el valor de indemnización en un caso de lesiones personales, debería descontar (reducir) el valor total si la persona lastimada ha esperado un período de tiempo significativo después del accidente para buscar tratamiento médico. Este es uno de los muchos factores que pueden reducir el valor de un caso de lesiones.
He escuchado a un abogado defensor argumentar que cuánto más educación la persona tuviera, más razonable debería haber sido que esta fuera al médico si sufría de dolor. En cambio, si la persona lastimada tiene menos educación, es posible que la aseguradora de responsabilidad sea un poco más tolerante en caso de que hubiera tardado en ir al médico. Así es que en igualdad de condiciones, una persona sin educación que tarda en buscar tratamiento puede conseguir más dinero que alguien con educación que tarda en buscar tratamiento médico.
Mi cliente tenía cuarenta y tantos años en el momento del accidente. Dada la edad de mi cliente, a partir de mi experiencia pasada, consideraba que si hubiera entablado una demanda, GEICO habría contratado a un médico que habría afirmado que la hernia discal de mi cliente existía antes del accidente y por lo tanto no hubiera sido resultado del mismo. Debería saber que va a oír este argumento en todos los casos de lesiones personales que implican una hernia discal, a menos que la persona lastimada sea muy joven (es decir, un adolescente o una persona de veintitantos años).
Es probable también que GEICO hubiera contratado a un ortopedista o neurólogo, que hubiera dicho que la hernia discal no fue una lesión permanente. Debería esperar oír este argumento también en todos los casos de lesiones personales que impliquen hernias discales.
Si el jurado hubiera creído lo que dijera el médico que GEICO pudiera haber contratado, según las Leyes de Florida, mi cliente no habría tenido derecho a conseguir ningún dinero por dolor y sufrimiento como resultado de este accidente de auto porque el jurado habría determinado que mi cliente no tenía una lesión permanente.
El médico que GEICO pudiera haber contratado podría haber afirmado que mi cliente tenía una protrusión discal en vez de una hernia discal. Debería esperar oír esta defensa también en todos los casos en los que la lesión alegada sea una hernia discal.
Basándome en mis casos anteriores, considero que GEICO es una asegurada de promedio cuando se trata de ofrecer una indemnización justa en un caso de accidente de auto como este. Existen aseguradoras que son reconocidas por ser más razonables en cuanto a la liquidación justa de sus reclamos por lesiones personales. Un ejemplo es Chartis Insurance.
También existen aseguradoras que son reconocidas por ser menos razonables en cuanto a ofrecer indemnizaciones justas por lesiones personales, tales como United Automobile Insurance Company y Allstate Insurance.
Mi cliente me proporcionó la siguiente reseña: “Después de mi accidente de auto, gracias a Justin, recibí el tratamiento que necesitaba para mis lesiones y obtuve una indemnización justa. Lo recomendaría encarecidamente”.
He logrado acuerdos en muchos casos, a favor de personas que han resultado lastimadas en Florida o en cruceros. Quiero ser su representante si usted ha resultado gravemente lastimado en un accidente en Florida, en un crucero o en un barco. Es posible que pueda representarlo también si vive en Florida y fue lesionado estando en otro estado o si un familiar ha muerto en un accidente o incidente.
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